“육군자탕의 암성 악액질(cachexia)개선 작용 규명돼”

바로가기 https://doi.org/10.1371/journal.pone.0173113

국내에서 수십년간 국립 암센터에서의 한의학 연구와 한의사 채용이 서양의학계의 지속적인 압력에 의해 무위로 돌아가고있는것과는 달리, 일본 국립 암연구소에서는 한약에 대한 다양한 연구가 진행되고 있다.

최근 일본 국립암센터-암연구소 연구진들은 암 환자에서 체중 및 체력감소, 소화불량 등 고도의 쇠약증세를 통칭하는 악액질 상태에 대해 한약 육군자탕이 개선 작용을 할수 있음을 확인했다.

역류성 위식도질환, 기능성 소화장애와 같은 소화기 질환이나, 암 환자의 섭식장애 등에 사용되고 있는 육군자탕은 일반적으로 그렐린의 분비를 유도하여 식욕을 증진시키고 위운동을 촉진시키는 기전이 있는 것으로 알려져 있다.

연구진들은 기존 연구를 통해 개발한 암성 악액질 실험 모델을 바탕으로, 이번 연구에서는 이러한 병적 상태가 그렐린 저항성에 의해 유발되며, 이를 육군자탕에 의해 개선할수 있다는 가설을 검증했다.

프로토콜에 따라 85As2세포를 이식, 위암으로 인한 심각한 악액질 상태가 유발된 질병모델에서, 그렐린을 외부에서 주입했을때 이에 대한 반응이 감소된 것을 확인했다. 혈중의 그렐린이 증가하더라도 시상하부에서의 식욕관련 펩타이드의 mRNA가 감소하고, 성장호르몬 분비촉진제(GHS-R) mRNA는 영향을 받지 않은 반면, 육군자탕 투여에서는 혈중 그렐린 농도는 영향을 받지 않았지만, 시상하부에서의 GHS-R mRNA는 증가했고 식욕부진현상도 개선되었다.

연구진들은 이러한 결과를 바탕으로, 그렐린 저항성이 식욕부진과 체중감소의 원인이 되는 것으로 보고, 이에 육군자탕이 그렐린 신호를 강화시켜 그렐린 저항성을 개선함으로서 치료효과를 가질수 있음을 제안했다.