한의학은 세계적인 의학으로 소개되어 전파·확산되고 있으며, 미국과 유럽 여러 나라에도 한의과 대학이 있다. 이처럼 한의학이 인기가 있는 이유로는 다음과 같은 점을 들 수 있다. 

첫째, 서양 의학의 한계를 인식하게 됨
- 서양 의학이 인류의 건강 증진에 큰 공헌을 한 것은 사실이나 모든 병에 대한 완벽한 의학으로서는 부족한 점이 많다. 이 점을 보충할 수 있는 의학이 필요한 것이다. 서양 의학은 사람의 눈으로 확인할 수 있는 인체의 가시적(可視的)인 대상(對象)을 연구하는 데 비하여, 한의학은 보이지 않는 기능적인 현상(現象)을 연구하는 학문이라고 할 수 있다. 

둘째, 의학의 척도가 되는 외과적인 수술에 부작용과 후유증이 있음을 점차 인식하게 됨
- 신체의 한 부분을 절개하여 수술을 하면 질병이 회복된다 해도 본래와 같은 완벽한 재생이 어렵고, 마취에 대한 거부 반응이나 기타 합병증이 나타나는 경우가 있기 때문이다.

셋째, 약물의 거부작용, 내성작용, 축적작용 등의 위험 부담이 커짐
- 특정 약물에 대하여 과민반응을 일으키는 환자가 의외로 많고, 장기간 약물을 투여하면 내성이 생겨 그 약물의 효능이 떨어진다. 뿐만 아니라 축적작용이 있는 경우에는 그 피해가 더욱 크다고 하겠다. 예를 들어 만성 신경통 환자가 스테로이드 부신 호르몬제 등을 장기간 사용하여 신경통은 회복되었으나 약물 부작용으로 골다공증이 왔다면 어떻게 되겠는가.

넷째, 환경 호르몬에 대항하는 자연 치료가 요구됨
- 문명이 발달하면서 유해 화합물질이 함유된 식기나 도구 등, 우리 식생활에 건강을 위협하는 요소가 너무나 많이 산재되어 있다. 농약과 기타 유해 물질로부터 자신을 보호하고자 하는 것은 모두의 바람일 것이다. 그래서 자연의 식품과 자연의 한약을 찾게 된다. 1999년 말 현재, 미국에 한의과 대학이 48개나 있다는 것은 이를 설명해 주는 것이다. 

다섯째, 대체 의학의 필요성을 느끼고 제 3의학을 더 많이 찾게 됨
- 동양에서는 서양 의학이 공존하기 때문에 대체의학이란 단어가 생소하게 느껴지지 않으나 외국에서는 다르다. 한의학이란 개념이 낯설기 때문에 서양 의학으로 감당하지 못하는 질병을 한의학으로 치료할 수 있다는 것을 이해시켜야 한다. 
이상에서 살펴본 바와 같이, 한약은 자연 그대로의 약을 쓰기 때문에 인체에 해가 거의 없다. 인간은 본능적으로 건강하고 장수하고자 하는 욕구가 있는데, 외국에서도 한의학적인 진단과 처방으로 서양 의학이 해결하지 못하는 질병을 치료할 수 있으므로 한의학은 인기가 높고 관심의 대상이 되는 것이다.